Tim Cahill menyebabkan pernyataan mengejutkan dengan menyebutkan bahwa Timnas Indonesia mempunyai kekuatan yang setara dengan Australia. Pernyataan ini tentu menjadi perhatian kritis mendekati rapat kedua kelompok dalam Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia.
Cahill, yang digunakan juga mantan pemain Timnas Australia, menilai bahwa Timnas Indonesia di area bawah asuhan Patrick Kluivert mampu memberikan kesulitan bagi Australia di pertandingan yang digunakan akan diselenggarakan dalam Stadion Allianz, Sydney, pada 20 Maret 2025.
“Ia (Tony Popovich, pembimbing Australia) memiliki kumpulan pemain yang mana berbakat. Akan tetapi, bila Anda mengawasi negara-negara seperti Indonesia, Arab Saudi, kemudian negara-negara di area Asia lainnya, merek setara,” ujar Cahill, seperti dikutipkan dari The Roar, Akhir Pekan (16/3/2025).
“Bahkan ada beberapa yang digunakan lebih lanjut baik. Itulah realitas sepak bola ketika ini.”
Pernyataan Cahill ini menunjukkan bahwa persaingan pada Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia sangat ketat. Australia, yang ketika ini berada di dalam sikap kedua klasemen, harus menghadapi tantangan berat dari tim-tim seperti Indonesia, Arab Saudi, dan juga Bahrain.
Cahill juga menyoroti tantangan besar yang dimaksud dihadapi instruktur Australia, Tony Popovich. “Tony, saya pernah bermain dengannya. Dia orang yang mana hebat. Dia jelas menghadapi tantangan besar di dalam pundaknya dan juga saya mendoakan yang digunakan terbaik untuknya,” kata Cahill.
“Dia orang profesional. Dia pembimbing yang tersebut hebat, beliau orang yang lebih banyak baik lagi, serta beliau akan diuji, lantaran memang sebenarnya begitulah sifat pekerjaannya,” tambahnya.
Klasemen Sementara Grup C
Jepang: 16 poin
Australia: 7 poin
Indonesia: 6 poin
Arab Saudi: 6 poin
Bahrain: 6 poin
Dengan klasemen yang dimaksud sangat ketat, setiap pertandingan di area Grup C akan menjadi penentu bagi langkah tim-tim menuju Piala Global 2026. Pertemuan antara Australia serta Indonesia dipastikan akan menjadi laga yang sangat menarik dan juga penuh tensi.
